锦葵原产于南欧及温带亚洲，如今种类繁盛而且遍布各地。它的花色包括粉红、白、蓝、紫等。泡茶通常取材的蓝锦葵（Malva sylvestris），又名欧锦葵，蓝紫色的花朵外形华丽，茶瓣上有深色的脉胳。

早在希腊、罗马时期，人们即以锦葵充作日常蔬菜和药用植物，“Mallow”、“Malva”的名称即源自希腊文，意为“柔软”。饮用蓝锦葵有益于泌尿器官，外敷则能减轻蜂叮、烫伤等造成的疼痛。古罗马人深信它的保健功效，诗人哈瑞斯认为多吃有助于发达智能，《博物志》作者老普林尼也爱食用蓝锦葵，并宣称吃了将远离所有的病灾，但这些廉洁尚未能证实。此外，欧洲乡间庆祝五朔节（在春季祝祷丰收的活动）时，民众常在门前散撒锦葵，或用它来编结花环。     蓝锦葵含丰富的黏质液，具有祛痰、止咳、镇痛、消炎的功能，对喉痛声哑、支气管炎、呼吸道过敏待疾病颇有疗效，因此又别名“舒胸的花”。蓝锦葵的花、叶也非常适合用于泡茶及调味菜肴，或制作成口感滑嫩的沙拉。

冲泡与口味
    锦葵茶是以干燥的花冲泡而成，一壶约取15朵，只需焖泡3-5分钟就完成了。它的香气及口味都较清淡，具有镇静、防高血压、促进消化、调理肠胃、利尿、舒缓便秘的效果，尤其是咳嗽及伤风感冒时喝有助康复。喝这道茶的乐趣之一是观赏茶色的变化：由刚泡好时透明的蓝色，迅速发展为艳亮的紫色，稍久再转成淡棕色，但若中途加入几滴柠檬汁，却会变化成梦幻的粉红色，饮用时将可享受一场视觉的惊喜。